Andrés Landero
Su sobresaliente imagen en el canto vallenato la consiguió gracias a éxitos de la talla de La pava congona, Mercedes, Dolor guajiro, La espinita y Suegra buena. Landero también es un compositor y su creación puede alcanzar las 400 obras, dentro de las que se destacan Perdí las abarcas y La muerte de Eduardo Lora. Según lo indica el mismo Landero, con este último tema se dió a conocer.
Andrés Landero nació en el municipio de San Jacinto, departamento de Bolívar, el 4 de febrero de 1931. Su padre era el gaitero Andrés Guerra y su madre Rosalba Landero. En su hogar, el pequeño creció en medio de un ambiente musical. Desde los ocho años se acostumbró a visitar el monte y se aprendió los sonidos de la naturaleza, lo que después le ayudó a su vena artística como compositor.
A los 18 años, emprendió la lucha por la vida y se unió a un grupo de vendedores de comida y vestidos que iban de pueblo en pueblo. Al mismo tiempo se hizo conocer como intérprete pues visitaba todas las festividades y corralejas que se realizaban en esas poblaciones.
Desde muy joven aprendió a tocar el acordeón. Su primer acordeón se lo compró a Pacho Rada. Recuerda que en 1950 fue invitado por Delia Zapata Olivella para hacer parte de su grupo de baile que emprendía una gira por Europa. No pudo ir porque su madre se opuso. También recuerda La hamaca grande, que compuso Adolfo Pacheco, ya que le hizo el arreglo y fue el primero que la interpretó.
Formó su propio conjunto y empezó a participar en certámenes donde resultó triunfador. Ha sido proclamado «Rey de la cumbia» en El Banco, Magdalena, «Rey sabanero» en Sincelejo, «Rey» en Arjona, Bolívar (1969) y «Rey del festival bolivarense del acordeón» (1968). Participó en cinco oportunidades en el Festival de la Leyenda Vallenata logrando dos segundos lugares y dos terceros lugares.
Su primer conjunto lo integró con Eduardo Lora como cantante, Carlos Caro, en la guacharaca y José Tobías en la caja. Los viajes empezaron y Landero realizó giras a Venezuela, Panamá, República Dominicana y México. En nuestro país, fue declarado «Rey de la cumbia».
“Me tocó abrir los ojos y los oídos para ir aprendiendo. Luego vinieron los viajes a México, ¡mi mejor época! Con lo que gané allá fue que compré la casita. No es un palacio, pero bueno, ahí vivo. Y una tierrita cerca a San Jacinto, porque mi papá me enseñó todo eso de la tierra, y ahí tengo naranjos y otros frutales”.
Cuenta con un sinnúmero de admiradores en Colombia y en el exterior, especialmente en los Estados Unidos donde las colonias de colombianos siempre estuvieron al tanto de sus presentaciones y grabaciones. Dentro de sus admiradores, que incluyen personajes de las artes y la literatura, también hay políticos importantes. Uno de sus admiradores fue el doctor Belisario Betancur, quien cuando ejerció la presidencia de Colombia, en sus viajes a la Costa Atlántica, mandaba a llamar a Andrés Landero para escucharlo.
Andrés Gregorio Guerra Landero, merecidamente llamado el «Rey de la cumbia», murió en Cartagena, el primero de marzo de 2000.
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