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Picotero picotero,
tiene un lamento
y pregona con sonido
su alma rota.
Donde quiero que yo voy
siempre oigo lamentar
un sonido de sabor,
siento ganas de llorar,
él quiere saber tambor,
instrumento a tocar,
desahogar ese dolor,
con la cumbia a gozar.
Como no puede tocar
ni tampoco el tambor
se conforma picotear
con sonido y su sabor,
todo el mundo va a bailar
al compás del sonidero,
se oye lejos el sonar,
el eco del picotero.
Transcurrían mis años mozos y escuchaba a lo lejos esta canción, tocada por algún sonidero anónimo de mi localidad... Y mi mente se transportaba irremediable e inflexiblemente a una imaginaria y paradisíaca playa del Caribe mexicano con su típico paisaje tropical: el cálido sol bronceando aún más mi morena piel, la suave brisa del mar que enmarañaba alegremente mis cabellos, la blanca arena que blanda se sumía bajo mis pies, el alboroto incesante de las gaviotas que, múltiples, le inyectaban vida al lugar, el mar que cubría a lo lejos todo el panorama y que parecía no tener fin, y el maravilloso paisaje de las espigadas palmeras que, mecidas por el viento, de algunos de sus frutos se desprendían y me ofrecían para el disfrute de su dulce néctar... Los cocos... Los sabrosos cocos de los altos cocoteros.
Esos términos, cocos y cocoteros, los asociaba a esta melodía y es uno de mis gratos recuerdos, una simple asociación de términos con los de picotero picotero... Aunque realmente no corresponden con el significado que poseen estos últimos, pero, ¡vaya! al fin y al cabo es una simple asociación, cualquiera puede tener las suyas.
Con el devenir del tiempo me di cuenta quiénes eran los picoteros y toda la cultura que se manifiesta a través de ellos. Sound Systems, sonideros en realidad.
A manera de información trancribo parte de un excelente artículo que deja muy claro todo lo que rodea el movimiento picotero y agrego, además, imágenes con el colorido original y muy característico de muchos de estos equipos de sonido.
El movimiento picotero.
"Así como sucedió en lugares como Jamaica, en Colombia, desde los 70, tenemos uno de los movimientos de soundsystems más originales e innovadores de todo el mundo. Pero ocurre que Locombia es un país muy poco orgulloso de lo suyo y muy ingrato con sus hijos más brillantes. Los mejores picós y DJ’s de nuestra tierra, los fundadores de esta revolución champetua, han pasado toda su vida bajo la sombra, sus picós atacados por la policía, sus fiestas prohibidas, estigmatizados todos por una sociedad racista y discriminatoria al 100. Así han vivido durante años, celebrando sus verbenas, que son las rumbas más originales, vanguardistas y sabrosas de Macondo, para miles y miles de habitantes de los barrios populares y marginales de la costa. En los bordes. Viviendo humildemente, sin sospechar siquiera la importancia de su aporte, y sin siquiera soñar con el reconocimiento. Apenas ahora Colombia empieza a entender el gran valor de este movimiento, padre de nuestra exitosa música contemporánea."
"Algún día el símbolo de la ciudad de Cartagena o de Barranquilla o de las dos será un picó, un picó triunfador, liberador, creador de nuevos sonidos místicos y siderales, de país diferente, más incluyente. De la mano de ese símbolo, la historia de Colombia empezará un nuevo ciclo sabroso y a la vez insospechado."
Cuando alguien habla de “cultura picotera” se refiere básicamente a una cultura de soundsystem que prolifera en la Costa Atlántica, principalmente en las ciudades de Barranquilla y Cartagena, por cuyos puertos han entrado tanto la tecnología como la música que ha dado vida a esos hermosos aparatos sonoros llamados “picós”.
A finales de la década de los 50 en la Costa, la mayoría de las fiestas eran amenizadas por orquestas, conjuntos vallenatos, papayeras, en fin, la música era en vivo. Los equipos importados, pues, eran para amplificar a estos grupos musicales. Quienes no tenían acceso a estos eventos sociales, la gran mayoría elitistas, tenían que conformarse con las escasas rocolas y vitrolas de cantinas, bares y tiendas de barrio. Y sería precisamente en El Corea, un famoso estadero ubicado en la calle 50 con carrera 18 en el centro sur de Barranquilla, donde todo comenzó.
Debido a la cantidad de clientes que visitaban el local por la calidad de su música, traída del norte de África, sus dueños decidieron armar un equipo de sonido casero al que llamarían “El Coreano” y que sería el primer picó de Colombia (o el segundo, pues aún se discute quién vino primero, si este o su temible contemporáneo “El Sicodélico”). Su nombre, su potencia, su música original y sobre todo, su dibujo simbólico inspirado en un tanque de guerra, lo convirtieron, no solo en un ícono de la época, sino en la inspiración de un movimiento cultural feroz que continúa hasta hoy.
¿Y por qué se llaman “picós”?
Es difícil determinar en qué momento y por qué razón estos equipos de sonido reciben el mote de “pick ups” o como popularmente se les dice, “picós”. Sin embargo, contrario a lo que muchos creen (que el nombre viene de las camionetas de platón donde se movilizan), la mayoría de expertos coinciden en que el término viene de las primeras radiolas que llegaron a Barranquilla, la mayoría marca Victor. Estas contaban con un tocadiscos cuyas agujas (también llamadas “púas”) traían una contramarca que decía “pick up”.
El arte picotero
Parte de la mística de la movida picotera está en el nombre y el eslogan con el que son bautizados estos equipazos. Algunos de los nombres más llamativos de esa primera generación de picós son:
De Barranquilla
VIVOS
El Timbalero: “El que arrolla sin agüero”
El Sibanicú: “El que prefieres tú”
MUERTOS
El Coreano: “El tanque de guerra”
El Concorde: “Con técnica japonesa”
De Cartagena
VIVOS
El Guajiro: “El Tira flechas”
El Isleño: “El león de la Salsa”
MUERTOS
El Supersónico: “El jet”
El Conde de Cartagena
En sus inicios, para proteger los muchos parlantes que podían contener sus picós, sus dueños solían forrar la parte frontal de estos (llamada “escaparate”) con una malla de tela o fique; con el tiempo, esta se convirtió en el lienzo ideal para que grandes pintores de la época, como el Maestro William González, dieran una personalidad propia a cada picó con dibujos y motivos originales. Tal fue la efervescencia que estos picós coloridos y ultra-engallados comenzó a despertar en la gente, que pronto cada uno contaba con su barra. Una especie de fan club bailador que lo perseguía a donde fuera. Pronto, estos equipos comenzaron a ser contratados para musicalizar fiestas como cumpleaños, matrimonios y clubes en general. Los más grandes musicalizaban casetas y verbenas, y es aquí cuando los picós toman fuerza: cuando comienzan a convertirse en el centro de fiestas para miles de personas.
¿Y qué es una verbena?
Una verbena es un baile realizado en la calle. Se llama así porque se bloqueaban las entradas de las cuadras con ramas de una planta a la que llaman “verbena”. En estas fiestas, la estrella del baile es el picó, que, al igual que un artista, entre más famoso y reconocido, mejor el baile. Cuando las fiestas no son realizadas en la calle sino en lugares especiales como parqueaderos o escenarios, se les llaman “caseta” o “kz”. Algunos nombres de las verbenas más famosas de todos los tiempos son: La Saporrita, La Tremenda, Casados y Solteros, Bocatos, Espérame entre Palmeras, Los Macheteros, Bailando te lo diré, Maravilla, Trampa para solteros, Candela Viva, La Pechichona, El Gran Che, Derroche Juvenil y Alí baba y los 40 Borrachos.
Esto es POWER
Dicen que cuando los picós más poderosos llegan a los pueblos, rompen vidrios y aflojan dientes. Hubo un momento, en los 80 y 90, en el que los más salvajes llegaron a estar conformados hasta por 40 bajos y 24 medios, o sea, por 64 parlantes más las unidades para brillos; sin embargo, a medida que la tecnología ha avanzado los picós se han vuelto más poderosos con menos parlantes. Aunque más pequeños en espacio, hoy encontramos los más potentes de la historia con más de 40.000 vatios de sonido. Es decir, lo suficiente como para prender un estadio.
¿Dónde están los mejores picós de Colombia?
Los mejores picós se encuentran en Barranquilla (en los barrios populares del sur y en municipios aledaños como Soledad, Malambo y Galapa), en Cartagena, y en casi todos los municipios de bolívar, inclusive en sus límites como Turbo, Antioquia.
Descarga Picotera
Hoy día los picós ponen todo tipo de música, dependiendo del tipo de fiesta y del sector de la ciudad, por ejemplo: entre más popular el contexto, sonará entonces más champeta criolla, música africana, salsa de antaño y, en menor escala, reggaetón, vallenato y algo de electrónica. A medida que suba el estrato, el picó botará puro reggaetón, electrónica, salsa nueva y vallenato de la nueva ola.
Ahora, la programación de los picós también está ligada a las épocas: en los 70 predominaba la música africana (llamada “verbenera”), el disco de Donna Summer, el funk a lo James Brown, la música folclórica o carnavalera tipo Aníbal Velázquez, cumbia clásica, y salsa con todas las figuras extranjeras de La Fania, y colombianas como Fruko, Latin Brothers y Wganda Kenya.
En los 80, que fue la época más rica musicalmente en los picós, además de los ritmos mencionados de los 70 entraron el pop de Michael Jackson y Madonna, las baladas de Los Bukis, los vallenatos de Diomedes Díaz y el Binomio de Oro, la fuerza del Joe, y todos los artistas del merengue, principalmente Wilfrido Vargas.
Las Eras Picoteras
Los picós se están transformando permanentemente, pero podemos sintetizar los cambios más significativos en tres grandes eras picoteras: la era de los Escaparates, la de los Fraccionados y la de los Tipo Concierto.
• LA ERA DE LOS ESCAPARATES
Fueron los protagonistas de la primera era del picó. Llegaron hasta finales de los años 80. Contaban con bafles tipo “escaparates”, arriba de los cuales se ubicaba un bafle especial (llamado “regadera”) para colocar los brillos, donde además se solía escribir el nombre del picó. Adicionalmente, contaba con unos bafles pequeños (llamados “columnas”) para distribuir el sonido. La música se reproducía a través de uno o dos tocadiscos puestos sobre una base de madera (llamada “tornamesa”). Los más pequeños alcanzaban los 200 vatios de sonido, mientras que los más grandes llegaban hasta 2700.
• LA ERA DE LOS FRACCIONADOS
Pertenecen a la década del 90. Es la entrada a la era moderna, cuando la tecnología análoga se comenzó a mezclar con la digital. Se les llama “fraccionados” porque los 18 o 24 parlantes que tenían en promedio los escaparates se dividieron en bafles de 2, 4 y hasta 6 parlantes como máximo. De esta forma se colocaban bafles en todos los rincones de un baile. Es el momento en que los picós empiezan a utilizar luces de miniteca para llamar la atención, por lo que se comenzaron a llamar también “Súper Estéreo Láser”. Los más básicos contaban con uno o dos tocadiscos, una casetera y un mini disc, mientras que los más avanzados, además, ya contaban con reproductores de CD. Los más pequeños alcanzaban los 600 vatios de sonido, mientras que los más grandes llegaban hasta 5000.
• LA ERA DE LOS TIPO CONCIERTO
Todos los picós de hoy pertenecen a esta, una categoría llamada “tipo concierto” porque utiliza tarimas para destacar a los miembros del equipo. Y es que, usualmente, cada picó de la actualidad cuenta con una “nómina” básica compuesta por cuatro personajes: un DJ, un animador, un pianista-baterista (hablamos de teclados y pianos portátiles, digitales) y un DJ Light, quien es el encargado de las luces. Al igual que en el fútbol, estos equipos sonoros cuentan con sus “jugadores”, su “técnico” y con hinchas o fanáticos que los siguen a donde vayan. Los más pequeños o junior alcanzaban los 20,000 vatios de sonido, mientras que los más grandes llegan hasta 50,000 vatios. Cuentan con computadores, cajas de ritmos y efectos, y unidades de CD Denon 4500.
Hazlo Tú Mismo
Cuando inició la fiebre picotera, los picós eran fabricados por técnicos aficionados basados en los esquemas de viejas vitrolas. Hoy en día los picós no se construyen como antes: se diseñan y se ensamblan con tecnología importada y por equipos profesionales. Lo único que sí se sigue haciendo son las cabinas o bafles. Aunque algunos siguen utilizando dibujos, hoy son más comunes los picós que se identifican con un color determinado, por ejemplo: El Skorpion, que es verde, El Solista, azul, y El Fidel, que es blanco. Curiosamente no hay casi picós identificados con los colores rojo, violeta o amarillo.
Los duelos picoteros
Los duelos entre picós son comunes y suelen alcanzar dimensiones míticas, solo comparables con el enfrentamiento entre dos titanes en la antigua Roma, y mejor aún si el enfrentamiento es entre uno de Barranquilla y otro de Cartagena. Anteriormente, cuando los picós eran escaparates, los duelos eran musicales. Ganaba el picó que tuviera temas exclusivos que no tuviera el otro. También competían en términos de sonido: se encendían los dos al tiempo y ganaba el que sonara más duro o el que más rindiera, o sea, el que durara más tiempo tronando. Durante los duelos más bárbaros, los dueños de cada picó ponían sus máquinas frente a frente y luego subían el volumen al máximo. Perdía el picó que resultara en el suelo humillado.
¿Cuál es el más poderoso?
La fuerza de un picó se mide por varios factores: por su música exclusiva, por la potencia y calidad de su sonido, por sus DJ’s, por sus aportes tecnológicos, por su producción de champeta criolla y por la calidad de sus glosas.
Durante los los 60 y 70, reinaba el “yo lo tengo y tú no”, es decir, que el mejor picó era el que tenía más música exclusiva. En estos tiempos algunos picós contaban con música muy rara, por ejemplo, que traían de África. Esto significa que ciertos picoteros contaban con discos y temas que no tenía nadie más en Colombia o incluso en América, de tal manera que si se convertían en los favoritos del bailador, a éste le tocaba seguir al picó que los tenía para poder disfrutarlos.
En los 80, además de la música, los conceptos de potencia y calidad de sonido comenzaron a cobrar valor. El DJ, a su vez, era el protagonista del picó, de él dependía que el baile se llenara y que su equipo ganara más seguidores. En la década de los 90, en cambio, los proyectores de video, las luces, el humo y los animadores en vivo sumaban nuevos valores agregados. El Skorpion Disco Show, por ejemplo, es el disco-picó con el mayor número de seguidores en Barranquilla y Soledad: su potencia está alrededor de los 50.000 vatios.
A todo lo mencionado, hoy por hoy, además de tener todo lo anterior, suelen destacarse los picós que producen su propia música. Por ejemplo, El Rey de Rocha, de Cartagena, produce casi todos los éxitos de champeta criolla que suenan en las emisoras. Es el de mayor fanaticada de la ciudad. Bota alrededor de 50.000 vatios de sonido.
Adicionalmente a esto, los picós encontraron en el dueño y locutor de la emisora Olímpica, Don Miguel “Mike” Char (sí, el mismo que grita “¡Se metióóoooooooooooo!), el tono de voz agudo e incisivo que a la postre se constituyó en la voz oficial de los picós en cualquier lugar del planeta. La mecánica es sencilla: cada picó crea los textos de sus glosas (vulgarmente llamadas “placas”) para que “Mike” las grabe. De esto, en gran parte, depende el éxito en un duelo picotero. Mientras más jocosas y humillantes sean estas, mejor, pues harán quedar peor a su contendor.
Prólogo Lucas Silva (Palenque Records - Dj Champeta Man) / Texto e investigación: Fabián Altahona Romero (Africolombia’s Blog: acbia.wordpress.com) / Ricardo Arrieta Garcia (Baterista Megatrón: bateristamegatron.blogspot.com)
Picós – Sound System
del Blog Africolombia.
Galería de imágenes de Picós.
Los créditos son de Fabián Altahona Romero, a quien le envío un cordial saludo.
Gracias por tu trabajo.
LA SALSA DE PUERTO RICO “Con Salsa y Sabor”
EL ROJO “La Cobra de Barranquilla”
EL ROJO Nro.1
El NUEVO ROJO
EL SIBANICU “El Que Prefieres Tú”
EL NUEVO JUDE – “El Mas Grande” Malambo
EL LUCHADOR “El Invencible de la salsa”
EL SIBANICU – “El Que Prefieres tu”
EL CONCORDE “De Nuevo al Ataque – Con Tecnica Japonesa “
EL SIBALU – ” La furia de la Sierrita”
El Sabor Latino “Clase que se Impone en Barranquilla” 1.975
EL CAMPEON ” El Respetado – El Orgullo de San Pablo “
EL RUMBAHABANA “El de La Musica Vacana”
EL SWIN SAFARI “El del Sonido Dinamico – El Salvaje del Ritmo”
EL MAGU ” EL Sonido Verdadero – El Lider de la Juventud “
El Gran Che “El Guerrillero de la Salsa”
EL GRAN TORRES
EL COREANO MAYOR
EL GUAJIRO – “El Tira Flechas de Cartagena”
El GRAN PIJUAN “El Rey De La Galaxia”
EL COREANO “El Tanque de Guerra”
EL PARRANDERO “El Negro Rumbero”
EL MALEMBE “El terror de Los Grandes”
EL AFRICANO “El Martirio del Sonido”
El Maestro William Gutierrez (Creador de muchas pinturas que inmortalizarón los Picós de Colombia)
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El Isleño (El León de la Salsa)
El Gran Fredy (La Revelación del Momento)
El Godzilla (El Monstruo del Sonido “El Terror de Carrizal”)
El Gran Willy (El Revolucionario de La Salsa)
lEl Malembe
EL Sagitario (La Furia del Gran Guerrero)
EL Solista “El Que LLena La Pista“
Los Armonicos
EL PERRO de Cartagena “El Perro Destructor”
EL TIMBALERO “El Que Arroya sin aguero”
El DRAGON “El Barvaro del Ritmo”
EL GRAN FIDEL “EL Ministro de la Salsa”
EL GRAN FREDY “La Revelacion Del Momento”
EL Negro Rumbero “El Que Arroya sin Aguero“
El Nuevo Colonial – “El Marquez de La Salsa” 1.975
EL Solista “El Que llena la Pista” 1.988
El Dragón – EL Barvaro del Ritmo “Sonido Verdadero” 1.988
El Britanico “EL del Sonido Dinamico”
El GRAN NAGITH “El Ganster de la Salsa y el Sonido” – Baranoa. Atlco
El Conde de Cartagena -” La Potencia Mundial “
El Supersonico “La Fiera del Sonido” – El Que le saca Polvo a la humedad”
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Homenaje a los Picós – Sound Systems de Cartagena, Cortesía de Deborah Paccini Hernandez
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El Guajiro “El Guerrero Veloz de la Salsa – El Tira Flechas”
El Perro “El Destructor”
El Conde
El Parrandero
El Satelite “”El Orgullo de Turbaco”
La Clave de Oro
El Latino
El Diamante “El Caballero de la Salsa”
El Papa Sabor
El Swing “La papera de Cartagena”
Mister Parranda
Timbalero de Cartagena
El Pequeño “El Gigante en Sonido”
El Sofisticado “El Grande de la Musica”
